Riset Kelapa Sawit – Sektor industri kelapa sawit merupakan sektor usaha yang memberi sumbangsih besar terhadap pemasukan negara selain minyak dan gas. Sebagai sektor perekonomian yang besar, pelaku industri kelapa sawit dituntut untuk terus melakukan inovasi sebagai bentuk pengembangan industri kelapa sawit yang unggul di Indonesia.
Sulung Research Station (SRS) sebagai lembaga penelitian dan pengembangan industri kelapa sawit menyadari bahwa perkembangan industri kelapa sawit harus diikuti dengan perkembangan teknologi yang harus semakin maju agar dapat bersaing dengan sektor ekonomi lain di Indonesia.
Dalam upaya terus mengembangkan industri kelapa sawit, SRS setiap tahunnya aktif untuk menciptakan inovasi-inovasi unggulan guna mendukung produktivitas dan efektivitas kegiatan perkebunan kelapa sawit. Pada tahun 2022 SRS memfokuskan pengembangan inovasi pada tiga projek utama, yaitu yaitu Plant Metabolism Project, Biofertilizer Project, dan Water Pump IoT Project.
Berbicara mengenai Plant Metabolism Project yang berfokus pada pengembangan dan eksplorasi metabolisme sekunder pada tanaman kelapa sawit saat ini masih belum banyak diteliti dan dikembangkan di Indonesia. Metabolisme sekunder sebenarnya telah lama dikenal dalam dunia kesehatan, berbagai bagian mahluk hidup pada hewan dan tumbuhan telah banyak di ekstrak dan diteliti metabolisme sekunder yang terdapat di dalamnya untuk kebutuhan medis. Tetapi dalam bidang pertanian khususnya pada industri kelapa sawit belum banyak penelitian terkait hal tersebut.
Dengan Plant Metabolism Project SRS berupaya untuk dapat memanfaatkan metabolisme sekunder yang dihasilkan secara alami oleh tanaman kelapa sawit. Metabolime sekunder yang dihasilkan oleh tanaman memang tidak berfungsi secara langsung untuk pertumbuhan tanaman, melainkan memiliki peranan lain seperti penarik serangga, zat antibody, feromon, dan lainnya. Di SRS sedang dilakukan pengembangan metabolisme sekunder tanaman kelapa sawit untuk meningkatkan produktivitas tanaman, melalui pengoptimalan peran metabolisme sekunder dalam proses penyerbukan, penarik serangga, pengendalian organisme pengganggu tanaman, dan ketahanan tanaman.
Selain mengembangkan Plant Metabolism Project, SRS juga melakukan pengembangan Biofertilizer Project. Melihat kebutuhan perkebunan kelapa sawit saat ini, pelaku usaha kelapa sawit masih ketergantungan pada pupuk anorganik yang tidak ramah lingkungan, jika digunakan dalam jangka waktu yang panjang. Hal ini, menjadikan SRS untuk terus melakukan inovasi terkait pupuk organik Biofertilezer.
Pengembangan pupuk organik biofertilizer yang dikembangkan SRS bersifat site spesifik, dimana mikroorganisme yang menjadi formulasi dalam biofertilizer SRS merupakan mikroorganisme yang berasal dari lingkungan PT Sawit Sumbermas Sarana Tbk. Dengan demikian, formulasi mikroorganisme yang terdapat pada biofertilizer SRS dapat lebih sesuai dengan kondisi tanah dan tanaman di PT Sawit Sumbermas Sarana Tbk. Selain itu, biofertilizer SRS juga dapat mendukung ketahanan tanaman dari penyakit tular tanah, karena sifat dari mikroorganisme perakaran yang terdapat dalam formulasi bioferlizer SRS bersifta antagonisme dengan patogen tular tanah.
Selain berfokus pada pengembangan inovasi berbasis environment melalui Plant Metabolisme Project dan Biofertilizer Project, SRS juga sedang mengembangkan teknologi berbasis IoT melalui Water Pump IoT Project.
Permasalahan banjir yang kerap terjadi di areal perkebunan kelapa sawit dan bahkan menggenangi lahan sampai berhari-hari, hal tersebut berdampak pada penurunan hasil produksi dan merusak infrastruktur areal kebun. Permasalahan tersebut mengharuskan dilakukan water management yang baik dan mampu menangani permasalah tersebut.
Water Pump IoT Project yang dikembangkan oleh SRS menggunakan sensor otomatis yang dapat mencatat dan mengukur ketinggian muka air, sehingga pompa air akan berjalan secara otomatis apabila sensor mengindikasikan terjadinya kenaikan muka air, dan mendistribusikan kelebihan air ke areal lain muka air akan terkontrol dan mengantisipasi terjadinya banjir dan genangan.
Sulung Research Station terus memberikan inovasi-inovasi terbaru guna mendukung kegiatan industri perkebunan kelapa sawit dan memberikan perubahan serta moderenisasi agar kegiatan perkebunan kelapa sawit dapat terus berkembang mengikuti perkembangan zaman dan teknologi yang ada saat ini.
